Artikeldatabank

Start van deze fi etslus door het Belgisch/Nederlandse grensgebied is het Statieplein van Kanne (Riemst). Op een rustig asfaltwegje rij je naar Maastricht dat je doorkruist op hobbelige kasseistraatjes. Als je de fiets aan de Maaskade in de stalling zet, kun je deze mooie oude en vooral gezellige stad te voet ‘doen’. De moeite waard!

Vorselaar, in de Antwerpse Kempen, is de geboorteplaats van Kardinaal Van Roey. Ter nagedachtenis aan zijn beroemde inwoner ontwikkelde deze gemeente in 2009 een fietslus die zijn naam draagt. Een mooie tocht door het groene Neteland.

Fietsen door het heuvelachtige Mergelland en Voeren? Inspannend en zweetlatend, of toch niet? Op deze tocht ontdek je het unieke landschap, terwijl de hellingen beperkt blijven tot een minimum.

Ons doel is om in vijf dagen het Belgische traject van de Gravejansroute (LF 51) te fietsen. Bij het vertrek is het even spannend om de trein Tongeren-Antwerpen te halen, maar het lukt. Ligfietsen in de trein en een uurtje later rijden we vrolijk rond in de straten van Antwerpen, klaar voor de echte start.

Het hoeft geen mountainbike te zijn, ook met een gewone fiets kan je in de Hoge Venen prachtig grensoverschrijdend toeren langs een uitgebreid netwerk van fietsknooppunten. Maar test wel vooraf je versnellingen en remblokjes. Net zoals je conditie misschien.

Het zal deze zomer zeker storm lopen op de Vennbahn, de voormalige goederenspoorlijn tussen het Duitse Aken en het Luxemburgse Troisvierges. Zeker nu het project een Europese award kreeg en op de Fiets- en wandelbeurs werd uitgeroepen tot ‘fietsroute van het jaar’. Nieuw zijn 16 lustochten, uitgetekend op en rond het pronkstuk van de Oostkantons.

“Leg u in de zon en laat begaan”. Met dat devies kom je meestal niet ver op een fietstrektocht, maar deze keer is er wel iets mee te doen. We luisterden naar de dichters en reden van Lanaken naar Tongeren en terug, een atypische trektocht.

Wanneer ik op een vredige lentedag anno 2014 de brug van Schoonaarde opdraai, zit ik meteen in het strijdgewoel van 1914. Een veldslag van nationaal belang bovendien. Hoe langer de Duitsers hier tegengehouden worden, hoe meer troepen vanuit de verloren vesting Antwerpen richting IJzer kunnen ontsnappen.

Devon is het enige Engelse graafschap met twee kusten: in het zuiden het Kanaal en in het noorden het Kanaal van Bristol. Route 27 van het Britse fietsnetwerk verbindt beide met een fietspad van 163 km tussen Plymouth en Ilfracombe. Off we go!

In de zomer van 2014 kende de Tour geen ‘grand départ’ maar ‘a grand start’. Behalve renners en dichte drommen toeschouwers waren op de helikopterbeelden ook schitterende landschappen te zien. Mijn besluit stond meteen vast: Yorkshire zou in 2015 mijn fietsbestemming worden.

Van Lillo geen kwaad woord. Maar op de fietstocht in en rond de Antwerpse haven is het een dissonant. Om het fort en de kleine woonkern te bereiken moet je eerst een heuse strook Paris-Roubaix overwinnen.

De vruchtbare grond rond Sint-Truiden heeft de adel eeuwenlang gecharmeerd. Het resultaat? Een cultuurrijke regio vol romantische kastelen en statige vierkantshoeves.

Twaalf jaar fiets ik al over het Kanaal. Mijn blinde vlekken bleken vlakbij te liggen: Kent en Sussex. Niet veel te beleven? Mijn fietsruit overtuigt je meteen van het tegendeel.

“En vanwaar hale gij die tubak?”, vroeg de kommies. “Vanwaar halen de kraaien de noten?”, wedervoer de andere, en hij haalde een grepe tubak uit z’n blaze.

Toen we vier jaar geleden in het hete Zuid-Frankrijk kampeerden, dachten we nog dat het aan de locatie lag. Vorige zomer in Toscane bleek het echt wel aan de auto te liggen. In Italië was het besluit al gevallen, zeker toen we een koppel fietsreizigers zagen arriveren op de camping. Wij waren zo verschrikkelijk jaloers! En de kinderen ook! Onze volgende zomervakantie moest en zou een fietsvakantie worden!